造成汽车开锅的原因很多，除了高温天气以外，空调超负荷运作以及散热元件故障也会让车开锅。对汽车散热系统进行全面检测是预防开锅的首要方法。查看冷却扇是否工作正常、水箱是否有渗漏，是否缺少冷却液，若水箱漏水，需及时修补或更换，若水箱缺液需及时补充，若冷却液出现浑浊变质则需更换。另外，普通冷却液内含的水分会在发动机的缸壁上形成水蒸气阻层，阻碍散热，导致发动机故障，缩短发动机寿命。
正常情况是：先确认冷却液补液罐内液面高度是否合适；再起动引擎观察水温表，水温逐渐上升。 手握水箱上水管，感觉逐渐升温；手握下水管，温度几乎不变。当水温达到80℃时，下水管开始逐渐升温，直至与上水管温度相同，手握有烫手的感觉。引擎继续运转，水温95℃左右时冷风扇开始运转，水温略有下降，约1分钟左右停转。如此反复，此系正常。
降温时切忌泼冷水浇发动机，这样可能造成发动机缸体由于骤冷而炸裂。正确的方式是：戴上手套，再在水箱盖上加一块多片折叠的湿布，轻轻的将水箱盖拧开一个小缝，等水蒸气慢慢排出，水箱压力降下来后，补充凉水或防冻液。
